Afterbeat Story Coffee

Afterbeat Story Coffee, gevestigd aan de Promenade 25 te Veendam, presenteert zichzelf als veel meer dan een standaard koffiebar. Het is een sociale onderneming die een verhaal vertelt – een verhaal van kansen, gemeenschap en natuurlijk, uitstekende koffie. De naam zelf hint naar een diepere missie: het bieden van een nieuw ritme aan jongeren die een afstand tot de arbeidsmarkt ervaren. Deze insteek maakt een bezoek aan Afterbeat Story Coffee een ervaring die verder gaat dan alleen uit eten gaan; het is een investering in de lokale gemeenschap.

Het Sociale Hart van Afterbeat

De kern van dit eetcafe is de functie als erkend leerbedrijf. Het biedt een veilige en begeleide werkleerplek voor jongvolwassenen die, om diverse redenen, moeite hebben om aansluiting te vinden op de arbeidsmarkt. Onder begeleiding van jongerenwerkers krijgen zij de kans om horeca-ervaring op te doen, opgeleid te worden tot barista en cruciale werk- en levensvaardigheden te ontwikkelen. Dit initiatief, voortgekomen uit Stichting Afterbeat, heeft een duidelijke missie: jongeren in hun kracht zetten en hen helpen een doel in het leven te vinden. Voor de klant betekent dit dat elke bestelde cappuccino of tosti direct bijdraagt aan een maatschappelijk doel. Deze sociale meerwaarde creëert een unieke sfeer die in veel reguliere restaurants ontbreekt.

Sfeer en Inrichting

Bezoekers omschrijven de sfeer consistent als warm, gastvrij en huiselijk. De inrichting is modern en licht, met comfortabele zitjes die uitnodigen tot een ontspannen verblijf. Het is een plek die fungeert als een soort buurthuis, waar iedereen welkom is – van jonge gezinnen (er is een kinderhoek) tot ouderen en studenten. Naast de caféfunctie beschikt de locatie over een jeugdruimte met een pooltafel, Xbox en zelfs een muziekstudio, wat de rol als ontmoetingsplek voor jongeren verder benadrukt. Op dinsdag- en woensdagavonden transformeert het café zelfs in een inloophuis voor de jeugd.

Het Menu: Koffie, Ontbijt en Lunch

Hoewel de sociale missie centraal staat, wordt de kwaliteit van het aanbod zeker niet vergeten. De focus ligt op kwalitatieve koffie, met een eigen, lokaal gebrande espresso melange. Deze melange, een mix van Arabica en Robusta bonen, is ontwikkeld in samenwerking met koffiebranderij Maalwerk uit Delfzijl en heeft tonen van rood fruit, vanille en noten. Dit zorgt voor een unieke smaak die je niet snel ergens anders in Veendam zult vinden.

Voor een compleet dagje uit kun je hier uitstekend terecht voor zowel ontbijt als een uitgebreide lunch. De menukaart, hoewel niet extreem uitgebreid, biedt voor ieder wat wils:

• Koffiespecialiteiten: Van een sterke espresso tot een romige latte, allemaal gemaakt met hun eigen bonen.
• Broodjes en Tosti's: Klassiekers zoals een broodje kroket, uitsmijter of een tosti met ham en kaas worden met zorg bereid.
• Huisgemaakt Gebak: Gasten zijn met name te spreken over het heerlijke Lotusgebakje, een perfecte begeleider van de koffie.
• Dranken: Naast koffie is er een ruime keuze aan thee, verse sappen en warme chocolademelk.

De prijzen worden door bezoekers als zeer redelijk en 'gezellig' omschreven. Een combinatie van een medium cappuccino met een tosti voor minder dan vijf euro is een voorbeeld van de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding die hier wordt geboden. Dit maakt Afterbeat Story Coffee een toegankelijke plek voor een breed publiek dat op zoek is naar een betaalbare en lekkere lunch.

Sterke Punten van de Zaak

Afterbeat Story Coffee onderscheidt zich op meerdere vlakken positief:

• Hartelijke Service: De bediening wordt vaak als bijzonder vriendelijk en gastvrij ervaren. Medewerkers tonen oprechte aandacht voor hun gasten, zoals het openhouden van de deur voor iemand met een rollator.
• Maatschappelijke Impact: De wetenschap dat je bezoek direct bijdraagt aan de ontwikkeling van lokale jongeren, geeft een extra goed gevoel.
• Huiselijke Sfeer: Het is een plek waar je je snel thuis voelt, ideaal voor een rustige koffie en gebak of een informele lunchafspraak.
• Prijs-Kwaliteitverhouding: De combinatie van goede producten en vriendelijke prijzen maakt het een zeer aantrekkelijke optie in het centrum van Veendam.

Aandachtspunten en Mogelijke Nadelen

Ondanks de vele positieve aspecten, zijn er ook enkele aandachtspunten waar potentiële klanten rekening mee moeten houden. Een volledig beeld vereist ook een blik op de minder vlekkeloze ervaringen.

Een belangrijk punt is de consistentie van de servicesnelheid. Een bezoeker meldde een aanzienlijk lange wachttijd voor een deel van de bestelling, terwijl het op dat moment rustig was in de zaak. Een lunchgerecht dat meer dan een half uur na het eerste gerecht arriveerde, zorgde voor een negatieve ervaring. Hoewel dit een incident lijkt te zijn te midden van overwegend positieve reacties, is het een risico voor klanten die beperkte tijd hebben voor hun lunch. De aard van een leerwerkbedrijf kan met zich meebrengen dat de routine en snelheid soms nog in ontwikkeling zijn.

Daarnaast is er een klein, maar relevant, punt met betrekking tot de fysieke toegankelijkheid. Hoewel de ingang rolstoeltoegankelijk is, werd door een gast met een rollator opgemerkt dat er bij de uitgang een klein hoogteverschil is waar de rollator bleef steken. Dit is een constructief punt dat voor mensen met een mobiliteitshulpmiddel van belang kan zijn.

Een Bezoek Waard?

Afterbeat Story Coffee is zonder twijfel een uniek restaurant in Veendam. Het is de ideale keuze voor wie op zoek is naar meer dan alleen een maaltijd. De combinatie van een warme, huiselijke sfeer, kwalitatieve en betaalbare producten en een krachtige sociale missie maakt het een bijzondere plek. Potentiële bezoekers moeten zich bewust zijn van de mogelijkheid van een service die soms nog het ritme van een leeromgeving volgt. Echter, wie met een beetje geduld en een open hart binnenstapt, zal een zeer bevredigende ervaring hebben. Het is een plek waar gezellig tafelen een diepere betekenis krijgt en waar je met elke slok koffie bijdraagt aan een positief verhaal in Veendam.