Café Bleu

Café Bleu, gevestigd aan de Hooistraat 5 in Den Haag, presenteert zich als een sfeervolle zaak met een Frans georiënteerde keuken en een specialisatie in natuurwijnen. De locatie, met een terras aan het water, is ongetwijfeld een van de sterkste troeven en trekt gasten die willen genieten van de laatste zonnestralen. Het concept, dat sinds 2022 actief is, is opgericht met de intentie een no-nonsense toevluchtsoord te zijn, met name voor creatievelingen, waar een ongedwongen en huiselijke sfeer heerst. De meningen over de vraag of dit doel wordt bereikt, lopen echter sterk uiteen. De ervaringen van bezoekers schetsen een beeld van een restaurant in Den Haag met twee gezichten: enerzijds potentieel voor een heerlijke avond, anderzijds aanzienlijke risico's op teleurstelling.

Sfeer, smaak en service: de positieve kant

Laten we beginnen met de aspecten die gasten waarderen. De sfeer wordt vaak omschreven als intiem, familiair en gezellig. Voor sommigen is Café Bleu de ideale plek om met een groep vrienden te dineren, waarbij men zich volledig in de watten gelegd voelt. Een recensent beschrijft een kerstdiner voor een groep als een zeer geslaagde avond met lekker eten in overvloed en goede bijpassende wijnen. De bediening werd hier als uiterst vriendelijk en behulpzaam ervaren. Ook andere bezoekers roemen de vriendelijkheid van het personeel, dat soms zelfs bereid is om gasten met een late reservering te accommoderen terwijl de keuken eigenlijk al aan het sluiten was.

Op het gebied van smaak zijn er zeker hoogtepunten. De menukaart is niet overdreven uitgebreid, maar biedt diverse smaken. Gerechten zoals de eend en gnocchi worden, mits correct bereid, als smakelijk omschreven. Een lunchervaring uit het verleden (let op: de zaak lijkt zich nu exclusief op diner te richten) roemt een simpele maar zeer lekkere croque monsieur en zuurdesembrood met champignons. Ook de huisgemaakte ijsthee en cocktails vallen in de smaak. Het concept van 'shared dining' wordt aangemoedigd, wat bijdraagt aan de ongedwongen sfeer. De specialisatie in wijn, met name natuurwijnen, is een duidelijk pluspunt voor liefhebbers.

De keerzijde: waar het misgaat

Helaas staat tegenover elke positieve ervaring een aanzienlijk aantal kritische noten die potentiële bezoekers serieus moeten nemen. Een van de meest terugkerende en frustrerende problemen is de beschikbaarheid van gerechten. Meerdere gasten melden dat op een vrijdagavond, nota bene een piekmoment, een groot deel van de voorgerechten al niet meer te bestellen was. Dit duidt op een mogelijk structureel probleem in de voorraadplanning en leidt onvermijdelijk tot teleurstelling.

Een nog zwaarder wegend punt is de prijs-kwaliteitverhouding. Verschillende recensies spreken van veel te hoge prijzen voor wat er wordt geserveerd. Termen als "karige plankjes", "een heel klein bord" en "WAY too overpriced" komen voorbij. Een hoofdgerecht van eend voor €30 wordt als smakelijk maar veel te klein ervaren. Een andere gast betaalde €57 voor een maaltijd die bestond uit één (klein) gerecht, een frietje en drie glazen wijn, en ging vervolgens met honger naar huis. Deze ervaringen staan in schril contrast met de groep die juist "veel" eten kreeg, wat duidt op een zorgwekkende inconsistentie.

Hygiëne en professionaliteit: zorgwekkende signalen

De meest alarmerende kritiekpunten gaan over hygiëne en de algehele professionaliteit. Een bezoeker meldde meerdere vliegjes in een glas rode wijn. Na het ontvangen van een nieuw glas was het vertrouwen volledig verdwenen. Dezelfde recensie noemt ook vette afdrukken op de waterfles, vingerafdrukken op spiegels en spinnenwebben aan het plafond. Dit zijn details die in een goedlopend restaurant niet mogen voorkomen.

De service, hoewel soms als vriendelijk bestempeld, blijkt ook zeer wisselvallig. Een besteld gerecht dat nooit arriveert, een serveerster die bijna de verkeerde fles wijn brengt, en het niet aanspreken van een luidruchtige, storende gast zijn voorbeelden van een gebrek aan overzicht en professionaliteit. Een klacht die per e-mail werd verstuurd, bleef onbeantwoord, wat het gevoel van onverschilligheid bij de gast alleen maar versterkt.

Het menu en het concept

De keuken is duidelijk Frans georiënteerd, met gerechten als gnocchi, burrata en charcuterie. De focus ligt op het avondeten, hoewel er in het verleden ook lunch werd geserveerd. Het aanbod van vegetarische gerechten is een pluspunt. Het idee van een artistieke, ongedwongen hub waar het personeel bestaat uit startende kunstenaars en het interieur een mix is van design en kringloop, is charmant. De vraag is echter of dit artistieke concept niet ten koste gaat van de fundamentele horecavaardigheden die nodig zijn om een consistente en kwalitatief hoogwaardige ervaring te bieden.

een riskante keuze voor uit eten in Den Haag

Café Bleu is een zaak met twee gezichten. Aan de ene kant is er de belofte van een charmante avond op een prachtige locatie, met potentieel smakelijke gerechten en een goede sfeer. De focus op natuurwijnen en de artistieke insteek geven het karakter. Aan de andere kant wegen de negatieve recensies van het restaurant zwaar. De inconsistentie in service, de problemen met voorraadbeheer, de zeer kritische noten over de prijs-kwantiteitverhouding en de serieuze klachten over hygiëne maken een bezoek tot een gok. Wie op zoek is naar een zekere, vlekkeloze avond uit, loopt hier een aanzienlijk risico op teleurstelling. Voor wie de gok wil wagen, is het aan te raden de verwachtingen te temperen en niet verbaasd te zijn als de ervaring niet aan de belofte voldoet.